Polskie Muzeum w Londynie

From Ukipedia

Kilka kroków od Science Museum, naprzeciwko Hyde Parku mieści się niewielki, trochę trudny do zauważenia Instytut Polski i Muzeum im. Gen. Sikorskiego.

Wydawałoby się, że przy wszystkich olśniewających atrakcjach Londynu małe muzeum, mieszczące zbiory militariów z różnych epok i pamiątek wojenych, nie będzie szczególnie interesujące. Okazuje się, że jest całkiem odwrotnie.

Kiedy już uda nam się w rzędzie podobnych, białych budynków odnaleźć ten oznaczony polskim godłem i przekroczymy progi muzeum, znajdziemy się nagle w innym świecie.

Wpadniemy w ręce przemiłych przewodniczek – wolontariuszek, które poświęcają każdemu zwiedzającemu mnóstwo uwagi i zainteresowania.

W kameralnych wnętrzach można spokojnie przyjrzeć się wszystkim eksponatom, a znajdują się tam m.in. tak interesujące rzeczy jak maszyna szyfrujaca Enigma, siodło, na którym Krasiński udał się na ślub Napoleona, biurko gen. Sikorskiego czy pokój, w którym pracował gen. Anders.

Lecz znacznie bardziej poruszające są zwykle drobiazgi z codziennego, żołnierskiego życia – znaki identyfikacyjne, bandaże, mundury, zdjęcia.

Jednak najważniejsze i nadające całkowicie niepowtarzalny charakter odwiedzinom w Instytucie, są opowieści przewodniczek. Panie te bowiem przeżyły w czasie wojny wywózkę do Zwiazku Radzieckiego i organizację polskiej armii na terenach sowieckich.

Chodziły do szkół przy jednostkach wojskowych, przebyły z żołnierzami calą drogę przez Azję i Afrykę, by wreszcie osiąść na Zachodzie.

Dzięki ich wspomnieniom, snutym pięknym, barwnym, czasem dosadnym językiem, ożywają ludzie z wyblakłych fotografii i portretów, dawne miłości i nienawiści, każdy drobiazg ma swoją historię, czasem zabawna, czasem wzruszająca do łez. Nie zdradzimy ich jednak, by nie odebrać Wam przyjemności zwiedzania.

Na górnych piętrach budynku mieści się bogate archiwum dokumentów związanych glównie z uczestnictwem Polski w II wojnie swiatowej.

Każdy może bezpłatnie z niego skorzystać, jednak należy się wcześniej umówić telefonicznie.

Niestety muzeum nie otrzymuje żadnych dotacji rządowych, utrzymywane jest z pieniędzy ofiarowywanych przez byłych żołnierzy i czasami brakuje mu środków na podstawowe wydatki, jak chociażby wydrukowanie ulotek. Jednak zaangażowanie pracowników i atmosfera panująca w tym miejscu rekompensują wszelkie niedogodności.

Adres:

20 Princes Gate SW7 1PT London Tel.020-7589-9249 Mapa

Muzeum jest czynne od poniedziałku do piątku w godzinach 14:00 – 16:00 oraz w każdą pierwszą sobotę miesiąca od 10:00 do 16:00.

[edytuj] Ciekawostki

WOJTEK Niedźwiedź-Żołnierz

"Wojtek", brunatny niedźwiedź, wierny towarzysz polskich żołnierzy, urodził się w wysokich i dzikich górach Iranu. Matkę stracił gdy miał około trzech miesięcy. Małego niedźwiedziego sierotkę sprzedano grupce polskich żołnierzy, odpoczywających na postoju w górach. Z karmieniem Wojtka, kiedy podrósł nie było kłopotu. Jadł wszystko to co jedli żołnierze, a szczególnie lubił soki owocowe, kompoty z puszek i miód. Zasmakował też w piwie i winie, które nieraz wykradał z kasyna.

Na wiosnę 1944 roku 2-gi Polski Korpus otrzymał zadanie przełamania niemieckich linii obronnych w rejonie Monte Cassino. Po dwóch krwawych szturmach, klasztor-twierdza, której nie mogły zdobyć inne wojska alianckie, padła i na szczycie zawisła zwycięska polska flaga. W czasie tej wielkiej bitwy Wojtek, wraz ze swoimi żołnierzami znajdował się zwykle na jednym z wysuniętych stanowisk artyleryjskich, dokąd jego kompania dowoziła amunicję. Początkowo bał się huku rozrywających się pocisków, potem kiedy się już do tego przyzwyczaił doszedł pewnie do wniosku że on równierz powinien przyczynić sie do zwycięstwa. Dla zabawy pomagał żołnierzom rozładowywać ciężkie pociski artyleryjskie i skrzynki z amunicją. Pracował długo, co pewien czas odpoczywając. Po bitwie oficjalną odznaką 22 Kompanii stała sie podobizna Wojtka trzymającego pocisk armatni. Umieszczano ją na wozach, na proporczykach i na żołnierskich mundurach.

Więcej o losach i przygodach Wojtka znajdziesz broszurze o Wojtku dostepnej bezpłatnie w Muzeum.